Fahrrad-Feuilleton · Replik · Naben & Freilauf

Rückspiegelperspektive – Warum laute Fahrradnaben kein Sportauspuff sind

Der SPIEGEL hält laute Fahrradnaben für den Sportauspuff der Radfahrer. Dabei surrt die Nabe genau dann, wenn man nicht tritt. Eine Replik auf einen Text, der mit der Bordkanone beginnt und mit der Wasserpistole endet.

Das ‚Sturmgeschütz der Demokratie‘, wie Rudolf Augstein sein Blatt einst taufte, hat einen neuen Gegner ausgemacht: den Freilauf. Michail Hengstenberg radelt in seinem Text über laute Fahrradnaben verschlafen ins Büro, hört auf der anderen Straßenseite ein Rattern und wähnt sich im Krieg. Maschinengewehr? Oder ein Kampfjet, die A-10 Warthog, jener fliegende Panzer der US-Luftwaffe, der um eine gewaltige Gatling-Kanone herum gebaut wurde?

Es war ein Rennrad. Genauer: eine Sperrklinke.

Der Blick zurück

Was dann folgt, verrät mehr als jede Nabe. Hengstenberg erzählt von seinem Muscle Car, 7,2 Liter, V8, armdicke Rohre. Bog er in seine Straße ein, zitterten die Altbaufenster. »Damals fand ich das cool.« Heute würde er den Wagen nicht mehr fahren. Das ist ehrlich, und es ist der Schlüssel zum ganzen Text.

Denn den Oldtimer hat er abgegeben, die Brille, durch die er Verkehr betrachtet, nicht. Manta, Fast & Furious, AMG, SoKo Autoposer: Jede Referenz in seinem Text stammt aus der Welt hinter ihm. Das Fahrrad erscheint darin nicht als eigenes Ding, sondern als kleines Auto, dem nur noch der Auspuff fehlt. Hengstenberg blickt auf den Radweg und sieht doch nur, was im Rückspiegel liegt. Der Gereifte erkennt das eigene Imponiergehabe von damals wieder und hängt es denen um, die heute an ihm vorbeirollen.

Er blickt auf den Radweg und sieht doch nur, was im Rückspiegel liegt.

So werden Äpfel mit Birnen verglichen: hier ein Verbrennungsmotor, dessen Lärm aus Explosionen stammt, dort ein Mensch mit 200 Watt in den Beinen und ein paar Metallzähnen, die über einen Zahnkranz klicken. Beides dreht sich, gewiss. Aber nicht alles, was rund ist, ist ein Apfel.

Brülltüte mit Rückwärtsgang

Der Sportauspuff brüllt, wenn man Gas gibt. Die Nabe surrt, wenn man aufhört zu treten: beim Ausrollen vor der Ampel, beim Bremsen vor der Kurve, hinter dem Fußgänger, dem man Platz lässt. Ihr lautester Moment ist der, in dem nichts beschleunigt.

Zum Posen taugt das wenig. Eine Brülltüte, die nur beim Bremsen röhrt, hätte sich kein Manta-Fahrer je unters Auto geschraubt.

Wie laut Fahrradnaben wirklich sind

Eine laute Nabe hört man ein paar Meter weit, einen V8 mit Sidepipes in der ganzen Straße. Keine Nabe hat je eine Altbauscheibe zum Klirren gebracht, und Abgase kommen aus ihr auch nicht. Die YouTube-Videos mit Dezibelmessungen erwähnt der Text. Eine Zahl nennt er nicht.

Die Recherche

Als Beleg dient eine Stippvisite im Fahrradladen eines Hamburger Szeneviertels. Schneller Eingriff, sagt der Fachmann dort, nütze allenfalls Trial-Fahrern. Wer je mit Gepäck eine verwurzelte Gravelrampe hinaufgekrochen ist, wer neben einem Stein die Kurbel nur halb zurückratschen konnte oder nach jeder Spitzkehre neu antreten musste, weiß es besser. Dort zählt jedes Grad Leerweg.

Der Klang folgt der Bauweise: viele Zähne, kräftige Federn, schneller Eingriff. Wer Ruhe will, bekommt sie, Silent Clutch arbeiten nahezu lautlos. Laut ist eine Nabe meist wegen der Technik, nicht wegen ihres Fahrers.

Am Ende lässt der Text den Fachmann urteilen, es gehe bei lauten Naben nur darum, möglichst laut zu sein. Ein bemerkenswertes Schlusswort für eine Glosse, die mit der Bordkanone eröffnet und als Beweis einen einzigen Ladenbesuch aufbietet. Voll aufgedreht hat hier in erster Linie der Text.

Was fehlt: Eine Chris-King-Nabe wird nach zwanzig Jahren zerlegt, gefettet und wieder eingebaut. Ein Bauteil, das die meisten Autos des Textes überlebt, ist so ziemlich das Gegenteil von Tuning-Kultur.

Voll aufgedreht hat hier in erster Linie der Text.

Die leise Gefahr

Ausgerechnet beim Auto hat der Gesetzgeber erkannt, dass Stille gefährlich sein kann. Neue E-Autos müssen bei langsamer Fahrt künstliche Geräusche erzeugen, damit Fußgänger sie bemerken. Die Nabe, die beim Heranrollen surrt, erledigt dasselbe, ohne Lautsprecher und ohne Verordnung.

Und sie tut es höflicher als die Klingel. Wer klingelt, verlangt Platz. Das Surren räuspert sich nur. Pflicht bleibt die Klingel trotzdem. Aber wer sich über Radfahrer beschwert, die man nicht hört, und zugleich über jene, die man hört, sollte sich für eine Beschwerde entscheiden.

Geschenkt

Natürlich gibt es Leute, die mit Nähmaschinenöl und härteren Federn gezielt auf Lautstärke tunen. Das finden wir auch albern. Aber aus einer Handvoll YouTube-Tutorials ein Milieu samt Charakterbild zu destillieren, ist genau das Pauschalurteil, das der Text den Radfahrern unterstellt.

Wer klingelt, verlangt Platz. Das Surren räuspert sich nur.

Belegen könne er es nicht, schreibt Hengstenberg, es sei nur ein Eindruck, aber er würde Geld darauf wetten. Wir kennen das Gefühl. Auch wir legen jede Woche Geld auf den Tisch, für ein SPIEGEL-Abo, und wetten darauf, dass ein guter Text dabei ist.

Diesmal ging die Wette nicht auf.

Wir halten mit einer Beobachtung dagegen, die nichts kostet und sich an jeder Ampel überprüfen lässt: Das Rennrad surrt kurz, wenn es ausrollt, dann ist es still. Das Auto mit Klappenauspuff wird an derselben Stelle erst richtig laut.

Bleibt die Frage, ob das Sturmgeschütz der Demokratie im Jahr 2026 nicht eine treffsicherere Zielerfassung verdient hätte. Lohnende Ziele gäbe es genug. Brecht fragte einst, was das für Zeiten seien, in denen ein Gespräch über Bäume fast ein Verbrechen ist. Ein Gespräch über Fahrradnaben gilt heute offenbar als unbedenklich, und zugegeben: Wir führen es gerade mit. Augstein aber hätte sich wohl gewundert, wie kurz der Weg vom Sturmgeschütz zur Wasserpistole sein kann.

Objects in the mirror are closer than they appear. Und deutlich leiser.

Häufige Fragen zu lauten Fahrradnaben

Warum sind manche Fahrradnaben so laut?

Das Geräusch entsteht im Freilauf: Sperrklinken oder Zahnscheiben rasten über einen Zahnkranz, sobald das Hinterrad schneller dreht als die Kurbel. Viele Rastpunkte, kräftige Federn und dünnes Schmiermittel machen das Surren lauter. Hörbar ist es nur beim Rollen ohne Treten. Sobald man in die Pedale tritt, ist die Nabe still.

Haben laute Naben einen technischen Vorteil?

Die Lautstärke selbst nicht, der schnelle Eingriff dahinter schon. Naben mit vielen Rastpunkten greifen nach kurzem Leerweg, das hilft an steilen, technischen Anstiegen, beim Zurückratschen der Kurbel neben Hindernissen und beim Antreten aus engen Kurven. Auf Gravel und im Gelände ist das spürbar, auf glattem Asphalt kaum.

Kann man eine laute Nabe leiser machen?

Ja. Dickeres Fett im Freilauf dämpft das Geräusch deutlich, manche Hersteller bieten dafür eigene Kits an. Wer es ganz leise will, greift zu einer Nabe mit Klemmkörper-Freilauf, die praktisch lautlos arbeitet. Viele Serien-Naben, etwa von Shimano, sind von Haus aus leise.

Ersetzt eine laute Nabe die Fahrradklingel?

Nein. Die StVZO schreibt eine helltönende Glocke vor, daran ändert keine Nabe etwas. Im Alltag kündigt das Surren beim Heranrollen aber oft früher und freundlicher an, dass jemand kommt, als ein Klingeln, das eher wie eine Aufforderung wirkt.

Sind laute Naben so laut wie ein Sportauspuff?

Nein. Eine laute Nabe hört man im Umkreis weniger Meter und nur für ein paar Sekunden beim Ausrollen. Ein Sportauspuff ist beim Beschleunigen in der ganzen Straße zu hören, und zwar so lange, wie der Motor läuft.

Warum ist die Chris-King-Nabe so bekannt?

Chris King gilt als Pionier der lauten Nabe, das charakteristische Surren wird oft »Angry Bee« genannt. Bekannt sind die Naben aber vor allem für ihre Haltbarkeit: Sie lassen sich komplett zerlegen, warten und über Jahrzehnte weiterfahren.

Diese Replik bezieht sich auf den SPIEGEL-Artikel »Chris King und Co.: Sind laute Fahrradnaben der Sportauspuff der Fahrrad-Hipster« von Michail Hengstenberg, erschienen am 13.10.2026. Zitate aus dem Originaltext sind als solche gekennzeichnet.